Aujourd'hui, face aux nouveaux géants asiatiques, le modèle nippon issu de l'après-guerre, qui était fait de croissance, de plein emploi, de promotion sociale, et d'innovation technologique, semble vaciller. En 2008, au moment où les Japonais s'apprêtent à fêter le nouvel an, trois familles, dans trois régions différentes, dans trois milieux sociaux,  ouvrent leurs portes aux caméras.

L'une de ces familles habite à Fujinomiya au pied du Mont Fuji, à 100km au sud de Tokyo. Ville industrielle où se sont implantés beaucoup de sous-traitants du secteur automobile durant les années soixante. La famille Suzuki habite dans une maison et est composée du père (ouvrier spécialisé), de la mère (professeur de piano et de chant), de leur fils et de leur fille, ainsi que des parents de la mère (retraités). Les grands-parents ont leur propre maison sur le même terrain que la maison des Suzuki.

Une autre est à Kamo, dans le nord du pays, à 300 km à l’ouest de Tokyo. C’est la province de Niigata que l’on appelle aussi « le Japon de l’or vert », celui qui tourne le dos au grand centre urbain surpeuplé. Ici le climat est plus rude et la vie plus traditionnelle. Les Kayamori habitent une grande ferme familiale. Noriyuki fait de l’agriculture bio. Il vit avec sa femme Yuko, ses deux filles, ses parents et son grand père de 88 ans. Quatre générations partagent le même toit.

La dernière est à Fukuoka, dans l’île de Kyushu à une heure de bateau de la Corée. Les Shigemura ont trente huit ans tous les deux. Ils habitent dans un quartier étudiant de la ville. Reiko est secrétaire à temps partiel et Naotoshi, son mari, est directeur artistique dans un bureau de design. Ils n’ont pas d’enfant. Ils appartiennent à la classe moyenne branchée de la ville.

A travers leurs témoignages au quotidien se dessine un portrait singulier du Japon d'aujourd'hui. Un bon reportage sans prétention qui a l’avantage d’offrir ce que beaucoup ne proposent pas : voir le Japon de l’intérieur grâce à ces trois familles. Ils nous parlent sans honte de leur vie, de la société actuelle et des difficultés nouvelles que rencontrent les Japonais. Ce documentaire a été diffusé à l'occasion du 150e anniversaire des relations franco-japonaises. Une vidéo qui ne se contente pas des clichés qu’ont les occidentaux.

Trois Familles au Japon